Las dos mejores escuadras de la NFL (Liga Nacional de Football) se enfrentarán hoy en lo que es básicamente una lucha por el terreno de juego para coronar al campeón de la liga.

Los Colts de Indianápolis y los Saints de Nueva Orleáns tendrán cuatro periodos de 15 minutos cada uno para llegar a la zona de anotación contraria. Quién más anote recibirá el trofeo Vince Lombardi, nombrado en honor al legendario dirigente de los Packers de Green Bay, quien revolucionó el football profesional y que además ganó los primeros dos Super Bows (1966 y 1967).

En la ofensiva, cada equipo cuenta con un mariscal de campo (“quarterback”, en inglés) quien dirige el empuje hacia la zona de anotación. Por los Colts, lo será el cuatro veces Jugador Más Valioso, Peyton Manning. Mientras, la ofensiva de los Saints estará a cargo del “quarterback” Drew Brees.

La ofensiva tiene cuatro intentos (llamados “downs”, en inglés) para adelantar 10 yardas en la cancha de 100 yardas de largo. De lograrlo, se le otorgan cuatro intentos más para avanzar la misma distancia. Así continúan sucesivamente hasta anotar, hasta que fracasen en avanzar las 10 yardas en 4 oportunidades, o hasta que la defensa contraria intercepte el ovoide. Entonces, el balón cambia de manos y el equipo que tenía la ofensiva debe traer a su defensa, y viceversa.

Cada anotación en avance -ya sea terrestre o aéreo- tiene un valor de seis puntos en el marcador, y se le conoce como “touchdown” en inglés. El equipo que logra un “touchdown” de inmediato tiene una oportunidad adicional para marcar una patada de gol de campo desde la yarda 20, con un valor de un punto. Desde esa posición también pueden tratar una anotación adicional por pase o acarreo, con valor de dos puntos.

En cualquier momento del partido, el equipo en ofensiva también tiene la opción de intentar una patada de gol de campo la cual, de ser acertada, les otorga tres puntos en la pizarra.

Además de Manning y Brees, varios otros jugadores serán piezas claves para sus respectivos equipos hoy.

En la ofensiva, los Saints cuentan con el destacado “running back” Reggie Bush y el también “running back” Pierre Thomas.

Esperando los envíos aéreos de Manning están los “wide recievers” Reggie Wayne -quien atrapó 10 pases para “touchdown” esta temporada-, y Pierre Garcon.

El “tight end” Joseph Addai es una figura a respetar en la ofensiva de Indianápolis, ya que esta campaña anotó 10 “touchdowns” en acarreo y otros tres por aire. El otro “tight end” de los Colts, Dallas Clark, no se queda atrás, con 10 “touchdowns” en el 2009.

En la defensa, aún está por verse si el “defensive end” Dwight Freeny se recupera de la lesión en su tobillo derecho y puede entrar al partido por los Colts.